Comment les gens apprennent-ils de nouvelles choses ? Cette question semble assez simple, et pourtant c’est un sujet qui intéresse depuis longtemps les psychologues et les éducateurs. Les experts s’accordent à dire qu’il existe de nombreux processus différents permettant d’apprendre des informations.
L’une de ces méthodes, décrite par un ancien psychologue, est connue sous le nom d’adaptation. L’accommodation fait partie du processus d’apprentissage qui nous permet de modifier nos idées existantes afin d’assimiler de nouvelles informations.
Partie du processus d’adaptation
Initialement proposé par Jean Piaget, le terme d’accommodation désigne la partie du processus d’adaptation. Le processus d’accommodation consiste à modifier les schémas ou idées existants à la suite d’une nouvelle information ou d’une nouvelle expérience. De nouveaux schémas peuvent également être développés au cours de ce processus.
Prenons l’exemple de l’apprentissage des différents types d’animaux par les jeunes enfants. Un jeune enfant peut avoir un schéma existant pour les chiens. Il sait que les chiens ont quatre pattes, et il pourrait donc croire automatiquement que tous les animaux à quatre pattes sont des chiens.
Lorsqu’elle apprendra plus tard que les chats ont également quatre pattes, elle subira un processus d’accommodation au cours duquel son schéma existant pour les chiens changera et elle développera également un nouveau schéma pour les chats.
Les schémas deviennent plus raffinés, détaillés et nuancés au fur et à mesure que de nouvelles informations sont recueillies et intégrées à nos idées et croyances actuelles sur la façon dont le monde fonctionne.
Comment les aménagements se font
Imaginons par exemple un jeune garçon élevé dans un foyer qui présente un schéma stéréotypé d’un autre groupe social. En raison de son éducation, il pourrait même nourrir des préjugés à l’égard des membres de ce groupe.
Lorsque le jeune homme part à l’université, il se retrouve soudain entouré de personnes appartenant à ce groupe. Grâce à l’expérience et aux interactions réelles avec les membres de ce groupe, il se rend compte que ses connaissances actuelles sont complètement erronées. Cela conduit à un changement radical, ou à une accommodation, de ses croyances sur les membres de ce groupe social.
Observations
Dans leur livre Educational Psychology, les auteurs Tuckman et Monetti notent que Piaget croyait en l’importance de l’équilibre entre les processus d’accommodation et d’assimilation. L’imitation est une partie importante du processus d’apprentissage, mais le développement d’un sentiment stable de soi est également essentiel.