Gérer l’osmophobie ou la peur des odeurs

L’osmophobie, définie dans les dictionnaires médicaux comme une peur morbide des odeurs, est relativement rare en tant que phobie à part entière. Cependant, elle est assez fréquente chez les personnes souffrant de migraines. Certains migraineux rapportent que leurs maux de tête sont déclenchés par des odeurs fortes. Il est compréhensible que ce lien puisse conduire à une peur des odeurs. Toutefois, que les maux de tête soient présents ou non, l’osmophobie peut s’avérer accablante.

Cependant, l’osmophobie est plus qu’une simple peur. Il s’agit d’une véritable phobie, dans laquelle la peur devient extrême et, dans certains cas, irrationnelle. Les phobies peuvent avoir des effets débilitants sur les personnes qui en souffrent et les empêcher de mener à bien leurs activités quotidiennes.

Osmophobie et migraines

Une étude brésilienne de 2015 a révélé que sur 235 patients souffrant de maux de tête, 147 patients ont été diagnostiqués comme souffrant de migraines et que 53 % des migraineux souffraient d’osmophobie. L’étude a également révélé que parmi les patients souffrant de maux de tête, ceux qui avaient des migraines et un nombre important d’années d’antécédents de maux de tête présentaient davantage de signes d’osmophobie.

Dans certains cas, une certaine odeur peut déclencher une migraine chez la population sujette à ces maux de tête sévères.

Déclencheurs

Le sens de l’odorat est très personnalisé, et ce qui sent bon pour une personne peut sentir mauvais pour une autre. En outre, les odeurs sont fortement liées à des souvenirs d’expériences passées. Sentir le parfum préféré de sa grand-mère ou les fleurs qui fleurissaient le jour où vous avez demandé votre femme en mariage peut déclencher un flot soudain de souvenirs positifs. De même, les personnes souffrant d’osmophobie peuvent être déclenchées par un large éventail d’odeurs possibles.

Symptômes

Osmophobie et autres troubles

Outre les migraines, l’osmophobie est parfois liée à d’autres troubles. Par exemple, les personnes souffrant de chimiophobie, ou peur des produits chimiques, peuvent éprouver une forte aversion pour toute odeur de produit chimique. Les personnes qui ont peur des animaux peuvent réagir fortement à toute odeur animale. Les personnes qui ont peur de l’eau peuvent être sensibles à l’odeur de l’océan.

Management

Comme toute phobie, l’osmophobie qui n’est pas liée à une affection médicale répond généralement bien à diverses techniques thérapeutiques. La désensibilisation systématique, qui consiste à vous exposer progressivement à l’odeur redoutée, est particulièrement utile. Si votre osmophobie est liée à des migraines, informez-en votre thérapeute. Votre médecin devra être associé à votre traitement pour veiller à ce que vous n’aggraviez pas vos maux de tête.

Autres-traitements

• La thérapie cognitivo-comportementale aide les patients à reconnaître leurs déclencheurs et à développer des techniques d’adaptation
• Médicaments utilisés pour traiter l’anxiété
• Méditation et techniques de relaxation
• Thérapie d’exposition
• Psychothérapie