Souffrez-vous d’hyperexcitation ?

Qu’est-ce que l’hyperexcitation ? L’hyperexcitation est l’un des principaux symptômes de l’état de stress post-traumatique (ESPT). Elle se produit lorsque le corps d’une personne se met soudainement en état d’alerte à la suite d’une réflexion sur son traumatisme. Même si le danger réel n’est pas présent, le corps agit comme s’il l’était, ce qui provoque un stress durable après un événement traumatisant.

Quels sont les symptômes de l’hyperexcitation ?

Les symptômes de l’hyperexcitation sont les suivants

• des troubles du sommeil
• difficultés de concentration
• irritabilité
• colère et accès de colère
• panique
• anxiété constante
• facilement effrayé ou surpris
• comportement autodestructeur (comme conduire vite ou boire trop)
• un fort sentiment de culpabilité ou de honte

Chez les enfants, les troubles du sommeil sont souvent un symptôme d’hyperexcitation. Ils peuvent faire des rêves effrayants à propos de l’événement traumatique. Les enfants peuvent également essayer de reconstituer l’événement traumatique ou des parties de l’événement lorsqu’ils jouent.

Les symptômes d’hyperexcitation s’accompagnent généralement de :

• des flashbacks (souvenirs vifs d’un événement traumatisant)
• un état émotionnel « engourdi
• des tentatives d’éviter les déclencheurs qui pourraient faire penser à l’événement traumatique

Quelles sont les causes de l’hyperexcitation ?

Les événements les plus courants qui entraînent le développement d’un syndrome de stress post-traumatique sont les suivants :

• l’exposition à un traumatisme au cours d’un combat
• les violences physiques subies pendant l’enfance
• l’agression sexuelle
• l’agression physique
• menaces de la part d’une personne armée
• un accident de voiture ou de sport
• catastrophes naturelles
• un vol ou une agression
• incendie
• l’enlèvement
• torture
• accident d’avion
• diagnostic médical mettant la vie en danger
• attentat terroriste

Qui est le plus susceptible de souffrir de SSPT ?

Les personnes de tous âges sont susceptibles de souffrir d’un SSPT. Cependant, certains facteurs semblent rendre une personne plus susceptible de développer un SSPT à la suite d’un événement traumatisant. Il s’agit notamment des facteurs suivants

• un traumatisme intense ou de longue durée
• un traumatisme survenu tôt dans la vie, par exemple une maltraitance dans l’enfance
• l’exercice d’un métier exposant à des événements potentiellement traumatisants, comme celui de soldat, de pompier ou de technicien médical d’urgence
• être diagnostiqué avec des troubles mentaux existants, tels que l’anxiété ou la dépression
• avoir des problèmes d’abus de substances, comme l’alcool ou les drogues
• ne pas disposer d’un système de soutien social solide (famille et amis)
• avoir des antécédents familiaux de troubles mentaux

Quand faut-il demander de l’aide ?

Si vous envisagez de vous faire du mal, vous devez immédiatement appeler le 911 ou votre numéro d’urgence local.

Si vous souffrez d’hyperexcitation ou d’autres symptômes du syndrome de stress post-traumatique, vous devez consulter un médecin. Il procédera à un examen physique pour s’assurer qu’aucun trouble médical sous-jacent n’est à l’origine de vos symptômes. Il pourra également procéder à une analyse de sang, en fonction des autres symptômes physiques que vous présentez.

Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’un SSPT, il vous orientera vers un prestataire de soins de santé mentale, souvent un psychologue ou un psychiatre. Les psychiatres sont habilités à prescrire des médicaments, ce qui n’est pas le cas des psychologues.

Le SSPT peut-il entraîner des complications ?

Une partie importante de la vie avec le SSPT consiste à comprendre les effets secondaires qu’il peut entraîner et à trouver des moyens de faire face à ces complications. Le SSPT peut perturber de nombreux aspects de votre vie, qu’il s’agisse de votre carrière, de vos relations ou de votre santé. Il peut également augmenter le risque d’autres problèmes de santé mentale, notamment

• l’anxiété
• la dépression
• l’abus de drogues et d’alcool
• troubles de l’alimentation
• les pensées suicidaires et les tentatives de suicide

Quels sont les traitements disponibles pour le SSPT ?

Le SSPT est souvent un trouble qui dure toute la vie et qui ne peut être éliminé complètement. Mais il peut être pris en charge de manière à réduire les symptômes, notamment l’hyperexcitation, et à vous permettre de vivre pleinement votre vie. Le SSPT est principalement traité par une thérapie par la parole (psychothérapie) dans le cadre d’une thérapie individuelle, de groupe ou combinée. Parfois, les prestataires de soins de santé mentale prescrivent également des médicaments. Ces traitements permettent d’atténuer les symptômes de plusieurs façons :

• en améliorant votre confiance en vous
• en vous donnant une vision plus optimiste de la vie
• en vous apprenant des mécanismes d’adaptation pour faire face à votre SSPT lorsque vous en ressentez les symptômes
• en traitant d’autres problèmes liés à votre expérience traumatique, tels que d’autres troubles mentaux et l’abus de drogues ou d’alcool

Les types de psychothérapie les plus courants sont les suivants

• La thérapie cognitivo-comportementale: Ce type de thérapie aide les patients à reconnaître les schémas de pensée qui sont à l’origine de leurs symptômes de SSPT, tels que l’image négative de soi et le fait de penser qu’un événement traumatisant se reproduira. Elle est souvent associée à la thérapie d’exposition
• Thérapie d’exposition : Il s’agit d’un type de thérapie comportementale qui aide le patient à se confronter à des situations et à des souvenirs traumatisants – en toute sécurité – afin qu’il puisse apprendre à mieux les gérer. Les programmes de réalité virtuelle sont souvent utilisés.
• Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) : Il s’agit d’une combinaison de la thérapie d’exposition et d’une série de mouvements oculaires guidés qui aident le patient à travailler sur les souvenirs traumatisants et à changer la façon dont il y réagit.

Les médicaments peuvent également être utiles dans le traitement du SSPT. Il est donc important de travailler en étroite collaboration avec votre prestataire de soins de santé mentale lorsque vous discutez de vos symptômes et de l’efficacité de vos médicaments. Il essaiera de vous donner le meilleur médicament ou la meilleure combinaison de médicaments pour votre situation. Ces médicaments peuvent mettre plusieurs semaines à agir.

Les médicaments couramment prescrits aux patients souffrant de SSPT sont les suivants :

• Lesantidépresseurs soulagent les symptômes de dépression et d’anxiété qui accompagnent souvent le SSPT, et peuvent également faciliter le sommeil et la concentration.
• Lesanxiolytiques soulagent l’anxiété extrême. Ces médicaments présentent un risque d’abus, c’est pourquoi ils ne sont généralement utilisés que pendant de courtes périodes.
• Laprazosine (Minipress) peut aider à réduire ou à faire cesser les cauchemars chez les personnes souffrant de SSPT.