Que sont les opiacés ?

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14 août 2023

7 minutes de lecture

Quelle est l’information la plus importante à connaître sur les opiacés ?

Les médicaments à base d’opiacés tels que Vicodin, OxyContin, Dilaudid et Percocet sont souvent prescrits pour traiter la douleur.
Ces médicaments peuvent créer une accoutumance et entraîner une tolérance, une dépendance et un sevrage même lorsqu’ils sont pris conformément aux instructions.

Les opiacés, parfois appelés narcotiques, sont un type de drogue qui agit comme un dépresseur du système nerveux central (SNC). Les opiacés proviennent de l’opium, qui peut être produit naturellement à partir du pavot ; les opioïdes sont des drogues semblables aux opiacés synthétisées chimiquement.

Les opiacés et les opioïdes les plus courants sont les suivants :

Morphine (Kadian, Avinza)
Codéine
Hydrocodone (Vicodin)
Fentanyl
Oxycodone (OxyContin, Percocet)
Héroïne

On estime à 50 millions le nombre d’adultes souffrant de douleurs chroniques aux États-Unis. Les analgésiques opioïdes sont souvent prescrits pour traiter les douleurs liées aux blessures, les douleurs dentaires et les maux de dos. Ces médicaments peuvent créer une accoutumance et conduire à la dépendance, à l’addiction et au sevrage, même lorsqu’ils sont pris conformément à la prescription

CHAPITRES

Définition des opiacés

Les opiacés peuvent être définis comme toute drogue provenant des composés alcaloïdes de l’opium naturellement présents dans le pavot. Ces substances agissent sur les récepteurs opioïdes du cerveau et du corps pour soulager la douleur.

Opiacés vs. opioïdes

Tandis qu’un opiacé est un composé naturel que l’on trouve dans le pavot, un opioïde désigne toute substance naturelle ou synthétique qui se lie aux récepteurs opioïdes du cerveau pour créer des effets semblables à ceux des opiacés.

Types d’opiacés

Il existe plusieurs types d’opiacés :

Codéine
Morphine
Opium
Thébaïne

La morphine et la codéine sont les deux opiacés les plus courants. La thébaïne n’est pas utilisée seule comme analgésique, mais elle est utilisée pour produire des analgésiques opioïdes synthétiques, notamment l’hydrocodone et la buprénorphine.

Il existe également un certain nombre d’opioïdes synthétiques et semi-synthétiques qui ont des effets similaires à ceux des opiacés naturels. L’héroïne, l’oxycodone et la méthadone en font partie.

Comment les opiacés affectent le cerveau

Les humains et les animaux ont des récepteurs d’opiacés dans le cerveau. Ces récepteurs servent de sites d’action pour différents types d’opiacés, tels que l’héroïne et la morphine.

La raison pour laquelle le cerveau possède ces sites récepteurs est l’existence de neurotransmetteurs endogènes (internes) qui agissent sur ces sites récepteurs et produisent des réponses dans le corps qui sont similaires à celles des drogues opiacées

Les opiacés et les opioïdes se lient à des récepteurs spécifiques dans le cerveau, imitant les effets des substances chimiques anti-douleur produites naturellement.

Ces médicaments se lient aux récepteurs opiacés du cerveau, de la moelle épinière et d’autres parties du corps. Cela bloque la perception de la douleur

Effets secondaires des opiacés

Si les opiacés peuvent soulager la douleur et créer un sentiment d’euphorie, ils peuvent également produire un certain nombre d’effets secondaires indésirables

Confusion
Constipation
Dépendance
Étourdissements
Somnolence
Hypoxie
Nausée
Overdose
Respiration lente
Tolérance
Vomissements

Récapitulation

Les opiacés peuvent être utilisés pour soulager la douleur, mais ils peuvent également provoquer des effets secondaires tels que des nausées, de la confusion et de la somnolence.

Tolérance, dépendance et sevrage

Bien que les opiacés soient souvent très efficaces pour traiter la douleur, les gens peuvent finir par développer une tolérance. Dans ce cas, il faut des doses plus élevées pour obtenir les mêmes effets.

Au fur et à mesure que les opiacés sont mieux tolérés, les personnes peuvent commencer à prendre des doses de plus en plus élevées pour ressentir les mêmes effets de soulagement de la douleur et réduire les symptômes de sevrage. Les symptômes de sevrage des opiacés peuvent inclure :

Crampes abdominales
Anxiété
Insomnie
Irritabilité
Douleurs musculaires
Nausea
Nez qui coule
Vomissements

Qu’est-ce qui rend les opiacés de prescription si potentiellement dangereux ? Ils agissent sur les puissants systèmes de récompense du cerveau. Au fil du temps, le cerveau a besoin de ces substances pour continuer à ressentir les récompenses et éviter le sevrage.

Certaines personnes peuvent même devenir dépendantes lorsqu’elles prennent leurs médicaments exactement comme ils ont été prescrits. Le fait de ne pas prendre les médicaments conformément aux instructions ou de les associer à d’autres substances peut accroître ce risque. Il existe également des différences individuelles dans la vulnérabilité génétique à la dépendance aux opiacés

Le risque de développer une dépendance aux opiacés ou aux opioïdes augmente lors de la prise de doses élevées, de l’utilisation prolongée de ces médicaments ou de l’utilisation de formulations à libération prolongée ou à longue durée d’action.

D’autres facteurs de risque sont l’âge, la consommation antérieure de substances, les environnements qui encouragent le mésusage et les troubles mentaux non traités. Les personnes qui utilisent des opiacés pour contrôler la douleur doivent contacter leur prestataire de soins de santé si elles pensent qu’elles sont en train de développer une tolérance ou une dépendance.

Mauvais usage des opiacés

La consommation d’opiacés et d’opioïdes est en hausse dans le monde entier. Il n’est donc pas surprenant que l’abus et la dépendance à l’égard de ces substances aient également augmenté ces dernières années. Selon les statistiques officielles :

Les prescriptions d’opioïdes ont atteint un pic en 2012 et ont diminué depuis. Si les taux globaux ont baissé, les Centers for Disease Control and Prevention notent qu’ils restent élevés dans certaines régions des États-Unis, avec plus de 142 millions de prescriptions d’opioïdes en 2020.
En 2019, les opioïdes ont été impliqués dans 49 860 décès par overdose. Cela représente 70,6 % de tous les décès par overdose.
Environ 75 % de toutes les personnes souffrant d’une dépendance aux opioïdes finissent par passer à l’héroïne, une source d’opioïdes moins chère. Près d’un demi-million d’adultes américains sont dépendants de l’héroïne.

Le CDC indique également que les décès dus aux opioïdes sont restés stables entre 2010 et 2018, mais ont augmenté de manière significative par la suite, avec 68 630 décès en 2020.

Comment obtenir de l’aide

Si vous avez développé une dépendance ou une accoutumance aux opiacés ou aux médicaments opioïdes tels que le Dilaudid, l’OxyContin, le Vicodin ou le Percocet, il existe des traitements fondés sur des données probantes qui peuvent vous aider. La première étape consiste à discuter avec votre médecin des mesures qui vous aideront à arrêter de consommer des opiacés.

Votre médecin peut vous recommander de réduire progressivement votre consommation de médicaments sur une certaine période afin de minimiser la gravité des symptômes de sevrage. Il peut également prescrire un médicament tel que la buprénorphine ou la méthadone pour prévenir les symptômes de sevrage.

Le traitement de la dépendance aux opiacés et des opioïdes comprend souvent une psychothérapie, des médicaments et des groupes de soutien. Dans certains cas, un traitement en milieu hospitalier ou une thérapie intensive en milieu hospitalier peut s’avérer nécessaire.

Les types de thérapie souvent utilisés pour traiter la dépendance aux opiacés sont les suivants :

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Un type de thérapie qui aborde les schémas de pensée et de comportement qui contribuent à la dépendance
Thérapie d’amélioration de la motivation (MET) : Un type de thérapie qui vise à aider les personnes à accroître leur motivation à changer
Thérapie familiale : Approche axée sur les relations et la dynamique familiale pour soutenir le rétablissement d’une personne

Des médicaments tels que la naltrexone, la buprénorphine et la méthadone peuvent également contribuer à la guérison de la dépendance. De nombreuses personnes trouvent que les programmes en 12 étapes et les groupes de soutien peuvent encourager l’abstinence et aider les gens à obtenir le soutien dont ils ont besoin

Si vous ou l’un de vos proches êtes aux prises avec un problème de toxicomanie ou de dépendance, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres d’aide et de traitement de votre région.

Dans le cadre de la lutte contre l’alcoolisme et la toxicomanie, il est important d’avoir accès à des services de santé mentale de qualité

Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.